Название минерала восходит от латинского слова opalus к санскритскому upala — «драгоценный камень». С физической точки зрения опалы являются гидрогелями двуокиси кремния. Иными словами, опал — это аморфный кварц, содержащий от 6 до 10% воды. Опалы окрашены весьма разнообразно — всеми цветами радуги; бывают темно-серые и даже черные камни. Существует более ста разновидностей этого минерала самых разных оттенков, которые обусловлены примесями железа, марганца, никеля и других элементов.
В зависимости от окраски, некоторые опалы имеют собственные названия, хотя ситуация с ними напоминает случай с агатами — разнообразие обоих минералов слишком велико, чтобы подаваться непротиворечивой классификации. Опалы с пестрыми мозаичными красными, зелеными, желтыми и голубыми бликами называют арлекинами. Бледно-молочные камни с голубоватыми или красноватыми расплывчатыми бликами именуют джиразолями или жиразолями (от итал. girare — «вращать» и sole — «солнце»). Различают белые молочные опалы, красные и желтые огненные опалы. Царскими опалами называют камни с темно-красным центром и ярко-зеленой каймой. Гиалиты — прозрачные опалы, напоминающие цветом стекло (греч. nyalos — «стекло»). Любопытными особенностями обладают гидрофаны {греч. hydor — «вода» и phaneros — «видимый») — помещенные в воду, они становятся полупрозрачными. Благородный опал бывает нескольких видов:
«белый» – полупрозрачный с опалесценцией в светло-голубых тонах;
«черный» – с отенками фиолетового, синего, зеленого, бордового цветов и преимуществено красными проблесками;
«огненный» – желтый или красный с огненными отблесками;
«царский» – с многоцветным мозаичным рисунком и опалесценцией;
«джиразоль» – голубой или бесцветный с опалесценцией в красных тонах;
«лехос-опал» – зеленый с игрой различных оттенков этого цвета, а также карминового.
Наиболее ценятся так называемые благородные опалы с радужной игрой цветов на поверхности. Свои свойства эти камни могут утрачивать в результате потери воды или соприкосновения с жирами и маслами. Поэтому владельцы опалов должны оберегать их от контактов с косметикой и периодически опускать в воду. Опалы добывают на территории Австралии, Бразилии, Мексики, Гандураса и Гватемалы. Месторождения опалов существуют в США, Чехии, Венгрии и Японии. В России эти минералы известны в Забайкалье и на Камчатке.
Магические свойства опала
Возможно, благодаря разнообразию своей окраски опал в древности был символом непостоянства. Опалы символизируют переменчивую судьбу. Они обостряют интуицию и способствуют вдохновению. На Востоке, особенно в Индии, издавна обожествляли благородные опалы, считая их камнями любви, веры и сострадания. Опалы просветляют разум игрой света на своей поверхности, разгоняют мрачные мысли и страхи. Глядя на опалы, индийские маги вспоминали свои предыдущие воплощения. Такими же свойствами наделяли опалы в Венгрии, Чехии и Германии. В иных странах Европы опалы были символами счастья, надежды и нежной любви. Эти камни ассоциировались с чистыми помыслами и сочувствием.
Лечебные свойства
В «Аюрведе» сказано, что опал содержит три элемента: воду огонь и жар и может быть полезен как лекарь для людей. Индусы верили, что опалы помогают росту детей. В XVI в. Боэций де Боот — придворный врач богемского императора Рудольфа — писал, что опал «успокаивает нервы, помогает при болезнях сердца, меланхолии, обмороках, сохраняет от бурных страстей, раздражений, возвращает остроту зрения и блеск глазам». В Индии верили, что опалы способствуют общению между людьми и налаживанию дружеских отношений. Существовало мнение, что опалы теряют свей блеск, предвещая болезнь своего владельца. Современные литотерапевты считают, что опалы обладают проективной энергией Ян. Эти камни развивают интуицию и благотворно влияют на нервную систему, гипофиз, эпифиз. Считается, что опалы гармонизируют все функции организма и защищают его от инфекционных заболеваний.
Астрология
Благодаря туманному блеску и высокому содержанию воды опалы считаются камнями Луны и соответствуют знаку Рыб в зодиакальном круге.
Талисманы, амулеты и обереги из опала
Опал является талисманом талантливых людей и практикующих магов. Золотой перстень с белым опалом – талисман медицинских работников, дающий им способность облегчать страдания других. Золотой перстень с черным опалом – талисман магов, наделяющий самых сильных из них даром предвидения.
Уход за опалами
Природные опалы содержат 6-10% воды. Такое высокое содержание воды в опале обусловлено пористой структурой этого камня. Это означает, что опалы легко впитывают не только влагу, но и духи, лаки для волос, косметику, что с течением времени, наносит ущерб этому камню. В дополнение к сказанному, опалы, не очень твердые камни, как, например, алмазы. Опалы значительно мягче, чем большинство драгоценных камней, применяемых в изготовлении ювелирных изделий, таких как сапфир, рубины, изумруды и т.д. Их «мягкость» означает, что опал можно легко поцарапать. Имея в виду все вышеперечисленное, мы сформировали несколько основных принципов по уходу за ювелирными изделиями с опалами. Не носите ваши ювелирные украшения с опалом вместе с другими ювелирными украшениями, чтобы разные части украшения не терлись друг о друга.
Храните ваши украшения с опалами в отдельных коробочках, или мешочках, предпочтительно обернув мягкой тканью, что предотвратит трение и царапины. При нанесении макияжа, пользовании духами, дезодорантами или лаком для волос снимайте ваши украшения с опалами. Вы должны помнить, что опал прекрасно впитывает влагу. Время от времени аккуратно очищайте ваши украшения с опалами в растворе теплой воды с очень мягким моющим средством. Для чистки используйте очень мягкую зубную щетку или ткань, чтобы не повредить камень!
Когда моете руки или умываетесь, обязательно снимайте ваши украшения – опал хорошо впитывает влагу и поэтому может потерять свой цвет. Для сохранения необходимой влажности, предотвращения появления трещин и обезвоживания, ювелирные изделия с опалом время от времени смазывают мягкой тканью с небольшим количеством глицерина. Эти шесть советов по уходу за ювелирными изделиями с благородными опалами, помогут вам сохранить и наслаждаться вашими украшениями долгие годы.
